El alpinismo mundial se encuentra de luto tras la muerte de Nirmal Purja, un destacado montañista nepalí. A los 43 años, Purja perdió la vida en una avalancha mientras lideraba una expedición en el Broad Peak, una de las montañas más altas del mundo, ubicada en la cordillera del Karakórum, Pakistán.
La tragedia ocurrió el 1 de julio de 2026, cuando un desprendimiento de nieve sorprendió a su grupo en una de las zonas más peligrosas de la ruta de ascenso. Además de Purja, otros montañistas de diversas nacionalidades, incluidos sherpas nepalíes y alpinistas de Omán, Estados Unidos, China y Pakistán, también fueron víctimas de la avalancha. Las autoridades locales confirmaron la recuperación de los cuerpos de tres integrantes de la expedición: Mallory Geis de Estados Unidos, Nadhira Ahmed Abdullah Al Harthy de Omán y Pur Bahadur Gurung de Nepal.
La empresa de expediciones Elite Exped, que representaba a Purja, anunció su fallecimiento tras días de intensas labores de búsqueda y rescate. La avalancha se produjo entre los campamentos dos y tres del Broad Peak, a aproximadamente 6,600 metros de altura, mientras el grupo se dirigía hacia la cumbre de 8,047 metros.
Nirmal Purja, conocido como “Nims”, nació el 25 de julio de 1983 en Nepal. Antes de convertirse en un referente del alpinismo, sirvió en la Brigada Gurkha del Ejército Británico y en el Special Boat Service, una de las unidades de fuerzas especiales más exigentes del mundo. Su hazaña más reconocida fue el “Project Possible”, donde escaló las 14 montañas más altas del planeta en solo seis meses y seis días, un récord que revolucionó el montañismo moderno.
Su proeza fue documentada en la película “14 Peaks: Nothing Is Impossible”, que mostró no solo su capacidad técnica, sino también el trabajo en equipo con los sherpas y los sacrificios involucrados. Purja también participó en rescates destacados en el Himalaya, arriesgando su vida para ayudar a otros alpinistas en situaciones críticas.
El Broad Peak, donde ocurrió el accidente, es conocido por sus riesgos, incluyendo glaciares inestables y frecuentes avalanchas. La comunidad internacional del montañismo ha expresado su tristeza por la pérdida de Purja, quien dejó un legado significativo en el deporte y cambió la percepción sobre las capacidades de los montañistas nepalíes.
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