El 5 de agosto de 2026, una etapa superior del cohete Falcon 9 de SpaceX impactó la superficie lunar a aproximadamente 8,700 kilómetros por hora. Este evento, que se produjo a las 06:35 UTC, fue el resultado de la trayectoria inusual de este objeto, que había estado vagando por el espacio desde su lanzamiento el 15 de enero de 2025.
La etapa, identificada como 2025-010D, fue utilizada para llevar a la Luna el módulo Blue Ghost de Firefly Aerospace y la sonda japonesa Hakuto-R Mission 2 de ispace. Tras completar su misión, quedó en una órbita que la llevó a colisionar con la Luna, específicamente cerca de los cráteres Bell y Einstein, en una región de difícil observación desde la Tierra.
Los astrónomos habían estado monitoreando su trayectoria y anticiparon el impacto, que se estima generará un cráter de aproximadamente 40 metros de diámetro. A diferencia de la reentrada en la atmósfera terrestre, donde los objetos suelen desintegrarse, la falta de atmósfera en la Luna permitió que el cohete impactara con toda su masa, que se calcula en cerca de cuatro toneladas.
El choque no solo marca un nuevo cráter, sino que también podría levantar una gran cantidad de regolito lunar, creando una nube de material que podría ser estudiada para entender mejor las características de la superficie lunar y cómo responde a impactos de objetos artificiales.
Este incidente también plantea preguntas sobre la gestión de los desechos espaciales, ya que la actividad lunar aumenta con nuevas misiones de países como Estados Unidos, China, Japón e India. La NASA ha planeado nuevos contratos para enviar tecnología a la Luna, lo que hace necesario un seguimiento más preciso de los objetos que quedan en el espacio.
Aunque el cráter resultante no será visible desde la Tierra, representa una oportunidad única para la investigación científica sobre los efectos de los impactos humanos en otros cuerpos celestes. La Luna ahora lleva una nueva marca de la creciente actividad humana en el espacio, recordándonos la huella que dejamos más allá de nuestro planeta.
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