Estados Unidos finalizó este miércoles la retirada de sus últimas tropas en Irak, marcando el cierre oficial de la operación Inherent Resolve, que se inició en 2014 para combatir al grupo yihadista Estado Islámico (EI). El Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM) informó que las fuerzas y equipos estadounidenses abandonaron la base aérea de Erbil, ubicada en la región autónoma del Kurdistán iraquí.
El presidente Donald Trump anunció la salida durante un evento en la Casa Blanca, señalando que este retiro representa una victoria para Estados Unidos, Irak y la lucha contra el Estado Islámico. “Hoy me complace anunciar que las últimas fuerzas estadounidenses abandonan Irak”, afirmó Trump, quien comparó esta retirada con la salida de Afganistán en 2021, resaltando que esta vez fue un proceso ordenado.
El plan de retirada había sido acordado en 2024 entre Washington y Bagdad, estableciendo un calendario para concluir la misión de la coalición internacional contra el EI. La operación Inherent Resolve fue activada tras la expansión del EI en Irak y Siria, y las fuerzas estadounidenses colaboraron con el Ejército iraquí y combatientes kurdos para recuperar territorios ocupados, logrando la pérdida del principal bastión del EI en Irak en 2017.
A pesar de la conclusión de la misión en Irak, Estados Unidos mantendrá operaciones contra el EI en la región. El cuartel general de la coalición se trasladará a Jordania, y las fuerzas estadounidenses seguirán participando en operaciones en Siria junto a aliados locales. El Pentágono aseguró que continuará brindando apoyo a Irak a través de entrenamiento e intercambio de inteligencia, dejando la responsabilidad de seguridad en manos del gobierno iraquí.
Este retiro es el segundo completo de tropas estadounidenses en Irak, siendo el primero en 2011 tras la invasión de 2003. Sin embargo, el resurgimiento del EI llevó a su regreso en 2014, a solicitud del gobierno iraquí. La retirada se produce en un contexto regional complejo, con grupos armados vinculados a Irán y células del EI aún activas. El primer ministro iraquí, Ali al-Zaidi, describió el retiro como el inicio de una nueva etapa para Irak, enfocada en la soberanía y el fortalecimiento de sus instituciones.
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