Christa Pike, la única mujer en el corredor de la muerte de Tennessee, se encuentra en estado crítico en un hospital de Nashville después de que su ejecución programada no se completara la noche del 30 de septiembre. Sus abogados informaron que aún desconocen el pronóstico de la reclusa de 50 años.
Pike fue trasladada en ambulancia desde la prisión de máxima seguridad Riverbend tras más de una hora de intentos fallidos para llevar a cabo la inyección letal. El Departamento de Corrección de Tennessee confirmó que Pike fue llevada a un centro médico y aseguró que el personal siguió el protocolo de ejecución autorizado por el estado.
Durante el procedimiento, se administraron dos dosis de pentobarbital, el fármaco utilizado en el protocolo de una sola sustancia. Testigos afirmaron que Pike continuó respirando después de las inyecciones y que se escucharon sonidos de respiración y ronquidos desde la cámara de ejecución.
Los abogados de Pike señalaron que hubo dificultades para establecer una vía intravenosa, con al menos siete intentos fallidos en su brazo izquierdo. La defensa ya había advertido sobre posibles complicaciones relacionadas con el acceso a las venas de Pike.
La ejecución de Pike estaba programada por el asesinato de Colleen Slemmer, una joven de 19 años, ocurrido en Knoxville en 1995. Pike, que tenía 18 años en ese momento, fue condenada en 1996 por asesinato en primer grado y sentenciada a muerte. Junto a ella, Tadaryl Shipp y Shadolla Peterson también participaron en el ataque; Shipp recibió cadena perpetua y Peterson una condena menor.
Si la ejecución se hubiera llevado a cabo, habría sido la primera mujer ejecutada en Tennessee en más de 200 años. Este no es el primer intento fallido de ejecución en el estado este año; en mayo, se suspendió la ejecución de Tony Kreymeyer Carruthers tras más de una hora de intentos para colocarle una vía intravenosa.
Tras el incidente, el gobernador de Tennessee, Bill Lee, anunció la suspensión de las ejecuciones restantes para 2026 y ordenó una revisión independiente del procedimiento. La defensa de Pike ha solicitado que su sentencia sea conmutada a cadena perpetua, argumentando que se deben considerar las circunstancias de su vida y su historia personal.
Por el momento, Pike sigue recibiendo atención médica mientras las autoridades investigan las razones del fallido intento de ejecución.
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