Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos han emitido una alerta de seguridad alimentaria debido a un brote multietatal de Salmonella asociado a jalapeños importados de Sinaloa, México, y distribuidos por Coast Citrus Distributors. Hasta el momento, se han reportado 345 casos en 27 estados, con 36 hospitalizaciones, aunque no se han registrado muertes.
La investigación epidemiológica ha identificado a los jalapeños de Coast Citrus Distributors como la fuente del brote. Estos productos fueron principalmente distribuidos a restaurantes y mayoristas en Estados Unidos. En respuesta a la alerta, la empresa ha iniciado un retiro del mercado y ha notificado a sus clientes. Restaurantes como Chipotle Mexican Grill y Qdoba han suspendido inmediatamente el uso de los jalapeños implicados, lo que ha permitido a las autoridades descartar un riesgo actual en dichos establecimientos.
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está investigando si los jalapeños retirados también llegaron a tiendas de comestibles. Si se confirma esta situación, se anunciarán nuevos retiros en la página oficial de la FDA. Las autoridades aconsejan a los consumidores verificar el origen de los jalapeños que hayan adquirido y no consumir aquellos que provengan de la partida retirada. También se recomienda a los negocios no vender ni servir estos productos y desinfectar las superficies que hayan estado en contacto con ellos.
Este brote resalta la vulnerabilidad de las cadenas de suministro internacionales de alimentos frescos y la importancia de los sistemas de rastreo. Los jalapeños implicados fueron cultivados en Sinaloa, una región clave en la exportación de hortalizas hacia Estados Unidos. Coast Citrus Distributors, con sede en California, se especializa en la distribución mayorista a restaurantes y cadenas de comida rápida.
La infección por Salmonella puede causar diarrea, fiebre y cólicos abdominales entre seis horas y seis días después de la exposición. La mayoría de los pacientes se recupera en un periodo de cuatro a siete días sin tratamiento, aunque algunos casos pueden ser graves y requerir hospitalización. Los grupos más vulnerables incluyen a niños menores de cinco años, adultos mayores de 65 y personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
Las autoridades sanitarias instan a quienes presenten síntomas graves, como fiebre alta o diarrea persistente, a buscar atención médica de inmediato. El CDC continúa investigando y actualizará la información a medida que se disponga de nuevos datos sobre la distribución y el alcance del brote. Este incidente se suma a otros brotes recientes de Salmonella relacionados con productos frescos, lo que enfatiza la necesidad de controles más estrictos en la importación y distribución de vegetales.
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